WebViewとは？ネイティブアプリとの違いをメリット・デメリットから解説

スマホアプリの開発方法には、大きく分けて「WebViewアプリ」と「ネイティブアプリ」があります。

一見すると同じように見える両者ですが、開発コストや動作の快適さ、ユーザー体験などに大きな違いがあります。

また、ジャンルによっては使い分けたほうが良い場合もあるのです。

 

この記事では、それぞれの特徴を整理しながら、メリット・デメリットをわかりやすく解説します。

自社の目的に合ったアプリ開発の選択肢を検討する際の参考にしてください。

 

WebViewとは

「WebView（ウェブビュー）」とは、アプリ上にブラウザのような機能を埋め込み、アプリの中でWebサイトを表示できるようにする機能のことです。

「アプリ内ブラウザ」とも呼ばれ、アプリ内でもChromeやSafariなどと同じようにWebページを開くことを可能にします。

 

通常、スマホのアプリはOSに合わせた専用のプログラムを使用して開発されます。

一方、WebView機能の開発にはHTMLなどの言語が使用されるため、OSごとに開発する必要がないという特徴があります。

 

WebViewのメリット

アプリ開発にWebViewを取り入れると、具体的にどのようなメリットが得られるのでしょうか？

 

• 開発や運用にかかるコストを削減できる
• コンテンツを変更する際にアプリストアの審査が不要

 

ここで、WebViewのメリットについて解説します。

 

開発や運用にかかるコストを削減できる

WebViewのメリットの1つに、開発や運用にかかるコストを削減できる点が挙げられます。

一般的にアプリはスマホのOSに合わせて開発をする必要があります。

 

例えばiPhoneやiPadで使用することを想定するならiOSアプリ、Android端末での使用を想定しているならAndroidアプリとして開発しなくてはなりません。

同じアプリであっても異なる環境で開発することになるため、iOSアプリとAndroidアプリをどちらも開発したい場合は、作業も2倍となりその分コストも上がってしまいます。

 

一方、WebViewはWebページをリンクさせることでアプリを開発できます。

OSに依存していないため、端末がiOSでもAndroidでも関係なく同じページを展開できるのです。

これにより、開発工数を大幅に圧縮でき、予算を抑えながらスピーディーなアプリリリースが実現可能です。

 

コンテンツを変更する際にアプリストアの審査が不要

アプリ内のコンテンツを変更したい場合、ネイティブアプリだとアプリ側が保持する情報を気軽に変更できません。

たとえほんの少し文章を変更したい場合であっても、iOSアプリならApp Storeに、AndroidアプリならGoogle Play ストアに申請をする必要があります。

ストアに申請するための手続きがプラスされるのでその分手間はかかりますし、変更点にも審査が入ることから実際に変更できるまでに数日を要してしまいます。

 

一方、WebViewの場合はブラウザと同じようにHTML/CSSを受け取り、画面に表示させます。

そのため、わざわざアプリストアに申請を出す必要がありません。

ゲームアプリでは毎日更新されるイベント・キャンペーン情報や修正情報などは、WebViewで制作したほうが運用しやすくなるでしょう。

 

WebViewのデメリット

WebViewは便利な開発方法である一方、デメリットも存在します。

 

• スマホ機能との連携に制限がある
• 通信環境により動作が遅くなることがある
• スマホ向けに最適化されていないUI・UX

 

具体的にどのようなデメリットがあるのか、解説していきましょう。

 

スマホ機能との連携に制限がある

WebViewはスマホ機能との連携に制限があるというデメリットがあります。

ネイティブアプリでは、スマホに備わっているカメラ機能やおサイフケータイなどの決済機能、位置情報の取得などを活用し、アプリに活かすことでさまざまな機能を使いこなせるようになる場合も少なくありません。

 

しかし、WebViewだとこうしたスマホ機能との連携が制限されてしまい、実装できないまたは実装するのが難しいケースもあります。

そのため、最初からスマホの各機能と連携させることを前提にアプリを開発したい場合は、WebViewよりもネイティブアプリでの開発を選んだほうが良いでしょう。

 

通信環境により動作が遅くなることがある

WebViewのデメリットとして、通信環境によっては動作が遅くなることも挙げられます。

通常、アプリの中で完結する動作に関しては、アプリをインストールしている段階ですでにダウンロードがされています。

そのため、基本的に通信ができない環境だったとしても特に問題なく動作することが可能です。

 

一方、WebViewはアプリ内にWebページを表示させていることになるため、通信環境が悪い状態にあると動作自体も遅くなってしまいます。

例えばアプリのコンテンツをタップしたのになかなか表示されず、そのまま待ちの時間が発生してしまうと、ユーザーは待ちきれずに離脱する可能性もあります。

 

スマホ向けに最適化されていないUI・UX

WebViewはアプリ内でブラウザを表示するような形をとるため、ネイティブアプリに比べるとUI/UXの自由度が低く、スマホ向けに最適化されていません。

そもそもWebページによってははじめからスマホで使うことを想定して開発されていないものがあるため、UI/UXに制限が出てしまうといえます。

利用するユーザーによっては、WebViewだとアプリのように見えなかったり、感じられなかったりするなど、使い勝手に違和感を覚える人もいるでしょう。

 

実際に、アイリッジが実施したアプリ利用体験に関する調査によると、全体の約半数が「アプリに対してデザインや操作に使いづらさを感じて利用をやめた経験がある」と答えています。

UI/UXによる使いづらさが原因で、アプリの利用自体をやめてしまう人もいるため注意が必要です。

 

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WebViewの例

WebView機能を使った例として、オンラインショッピングアプリ「Amazon」が挙げられます。

Amazonは商品詳細画面にWebViewを組み込み、他の部分は通常のアプリ機能を使った、いわゆるハイブリッドアプリです。

 

WebViewで表示されているAmazonの商品説明画面は、アプリ内で見てもWebブラウザ上で見ても同じ文言や写真が表示されます。

1つのHTMLを書き換えるだけでアプリ内のページにもWebブラウザ上のページにも反映できるため、情報を更新する手間が少なく、大幅なコストカットを実現しています。

 

Amazonのように、頻繁に情報が更新される部分にはWebViewを使用するのがおすすめです。

 

ネイティブ開発とは

ネイティブ開発とは、スマホアプリを各OSに最適化された言語で開発することです。

iOSの場合はSwiftやObjective-C、Androidの場合はJavaやKotlinが代表的な言語として使われます。

ネイティブ開発により、ユーザーに高いアプリの性能、安定性、ユーザーインターフェース（UI）、ユーザーエクスペリエンス（UX）を提供できます。

 

SNSアプリやゲームアプリなどは、ほとんどがネイティブ開発に該当すると考えて良いでしょう。

すべてがネイティブ開発されたアプリだけでなく、WebView機能をもつアプリも含め、アプリストアからインストールする形式のアプリをネイティブアプリと呼びます。

 

ネイティブアプリについては、「ネイティブアプリとは？Webアプリとの違いやメリット・デメリット等を解説」で詳しく解説しています。

ネイティブ開発のメリット

ネイティブアプリは、スマホのOSに合わせて専用で開発されているため、操作感や機能の使いやすさで高評価を受けやすい開発手法になります。

ここで、ネイティブ開発ならではの代表的なメリットを3つ紹介します。

 

• スマホの機能と連携しやすい
• アプリの起動・動作が速い
• オフライン環境でも利用可能

 

スマホの機能と連携しやすい

ネイティブ開発によるアプリは、カメラや通知機能、GPSなど、スマホに元々備わっている機能とスムーズに連携できます。

例えば、アプリとスマホを連携させて通知機能を送れるように設定すると、お得なセールやクーポン情報、ポイントなどの有効期限を知らせてくれるリマインド、商品の入荷情報などを知らせてくれます。

こうした連携によって機能性が向上し、ユーザーにとって使いやすいアプリを実現できます。

 

WebViewで開発したアプリでもスマホ機能の一部を利用することも可能ですが、制限されることが多く、自由度は低くなってしまいます。

そのため、スマホの機能と連携させたい場合はネイティブ開発のほうが適しています。

 

スマホ機能と連携したアプリ活用のヒントや、最新のプッシュ通知のユーザー動向については、株式会社アイリッジが発行した「【2024年版】プッシュ通知の利用実態調査」ホワイトペーパーでも紹介していますので、ぜひご覧ください。

 

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アプリの起動・動作が速い

ネイティブアプリは、iOSやAndroidなどのOSに合わせて開発されるため、各端末に最適化された形でリリースされています。

端末に最適化されているということは、アプリの起動も素早く行えて、なおかつ操作までスムーズになりやすいため、ストレスフリーで使用することが可能です。

 

ユーザーはアプリからのレスポンスが遅いとストレスも溜まりやすく、離脱しやすい傾向にあります。

利用継続率を高めるためにも、快適な動作は欠かせません。

 

WebViewだと、どうしても動作の快適性が通信環境に依存してしまいます。

また、ページを表示すればその分通信量も増えていくため、ネイティブアプリ以上に通信量が増えてしまう可能性が高いです。

 

オフライン環境でも利用可能

ネイティブアプリは、端末上にアプリや必要なデータが保存されています。

万が一インターネットがつながらない場所にいても、通信を必要としない機能はそのまま使うことが可能です。

 

例えば、地図アプリを活用する際に、あらかじめ地図のデータをダウンロードすることで、電波の届かない場所にいても地図のデータを見ることができます。

外出先や、人が大勢いて通信環境が不安定な状態にある場合などは、オフライン環境でも利用できるネイティブアプリのほうが利便性は高いです。

 

ネイティブ開発のデメリット

ネイティブアプリは操作性や機能性に優れている一方で、開発・運用面でデメリットを感じやすいです。

 

• OSごとの開発が必要でコストがかかる
• アプリストアの審査に時間と手間がかかる
• コンテンツの変更にも再申請が必要

 

ここで、特に理解しておきたい代表的なデメリットを紹介します。

 

OSごとの開発が必要でコストがかかる

ネイティブアプリは基本的にiPhone向け（iOS）とAndroid向けがあり、それぞれ異なる開発環境となっています。

そのため、iPhoneユーザーとAndroidユーザー、両方のユーザーに提供したい場合は、同じ内容だったとしても2種類のアプリを開発しなくてはなりません。

2種類のアプリを開発するとなると、工数や作業量は単純に2倍となり、開発費用も高くなってしまいます。

 

また、アプリをリリースしてからもアップデートや不具合修正は、それぞれの環境で開発を進める必要があります。

運用コストも高くなりやすいので注意が必要です。

 

アプリストアの審査に時間と手間がかかる

ネイティブアプリをリリースするためには、App StoreやGoogle Play ストアの審査に通過する必要があります。

特にApp Storeは審査が厳しいと言われており、場合によっては結果が出るまで数日から数週間程度は要することもあるでしょう。

審査基準を満たしていないアプリに関しては修正を求められてしまい、リリースまでのスケジュールに影響が出てしまう恐れがあるので注意してください。

 

なお、審査にかかる期間はiOSアプリとAndroidアプリで異なります。

iOSアプリは最短で25時間ほどとなりますが、ガイドラインへの準拠確認やアクセシビリティの検証、さらにすべての端末における動作チェックが行われます。

一方、Androidアプリは基本的に24時間～48時間で、最大7日間はかかってきます。

 

コンテンツの変更にも再申請が必要

アプリ内の文章や画像など、ちょっとした内容を変更するだけでもアプリの本体に影響する場合は、再びアプリストアで申請する必要があります。

Webサイトなら管理画面から修正すれば、すぐに反映させることも可能ですが、ネイティブアプリの場合は申請が必要なので、運用スピードも遅くなってしまうでしょう。

 

特に、頻繁に情報を更新する必要があるゲームアプリなどは都度申請が必要になってしまうため、注意が必要です。

アプリを開発する前に、自社の運用スタイルと相性を確認することが大切です。

 

ネイティブ開発アプリの例

WebView機能を使わないネイティブアプリの例としては、株式会社タニタが提供しているヘルスケアアプリ「ヘルスプラネット 健康管理アプリ」が挙げられます。

Bluetoothを使用し、体重計で測った体重や体脂肪率が自動でスマホアプリに記録されるアプリです。

 

スマホ機能を活用でき、UIやUXに制限がないネイティブアプリだからこそ開発できたアプリといえるでしょう。

 

【ジャンル別】WebViewとネイティブ開発どう使い分ける？

WebViewはアプリの機能の1つで、ネイティブアプリでよく使用されている機能です。

しかし、どの程度WebViewを組み込むべきなのかは、アプリの内容や目的によって異なるため、迷う方も多いでしょう。

どのような場合にどのようなアプリ形式にするべきなのかを紹介しますので、参考にしてみてください。

 

まず、WebView機能を選ぶべきなのは、ショッピングアプリのようにページの更新が頻繁に発生するアプリです。

WebView機能を使わない場合は、更新するたびに各アプリストアの審査に通す必要があるため、時間や労力がかかってしまいます。

開発や運用にかかるコストをできるだけ抑えたい場合やPC上のECサイトに見た目を寄せたい場合も、WebViewを使用するのがおすすめです。

 

一方、カメラや位置情報などのスマホの機能を使う場合や、サクサク使える操作性やオフラインでの利用を求める場合は、ネイティブ開発がおすすめです。

具体的には、地図アプリやゲームアプリなどが挙げられるでしょう。

コストは多少かかっても、使いやすさを重視する場合や見た目に個性を出したい場合、クオリティにこだわりたいという場合はWebView機能は選択しない方が良いでしょう。

 

まとめ

ネイティブ開発とWebView開発は、それぞれ強みと弱みがあります。

ネイティブアプリは動作の速さ・スマホ機能との連携などに優れており、ユーザー体験が重視されるサービスに向いています。

ただし、開発や運用にかかるコストや手間が増えてしまうので、その点は注意が必要です。

 

一方、WebViewは開発コストを抑えやすく、更新作業にも手間がかかりません。

機能やパフォーマンスで見るとスマホ連携が難しい場合もある点に注意してください。

 

自社のサービス内容やユーザーに提供する価値、予算や運用体制なども踏まえた上で、どちらの開発方法が適しているか見極めることが大切です。