WebViewとは？ネイティブアプリとの違い・メリット・デメリットをわかりやすく解説

スマホアプリを開発する際は、ネイティブアプリとして構築する方法のほか、WebViewを活用してアプリ内にWebページを表示する方法があります。

WebViewは、アプリの中にWebページを表示する機能であり、この機能を使って構成したアプリを便宜上「WebViewアプリ」と呼んでいます。

WebViewはネイティブアプリと比較して、開発コストや動作、ユーザー体験などに違いがみられます。

 

そのため、これからアプリ開発を行う場合、どちらの開発手法が自社に合っているか見極めることも重要です。

本記事はWebViewの基本だけでなく、ネイティブアプリやアプリ内ブラウザとの違い、使い分けの考え方まで解説します。

 

WebViewとは

WebViewとは、Webページをアプリ内に表示させる機能を指します。

一般的にスマホアプリはOSに適した専用プログラムを用いて開発されますが、WebViewの場合はHTMLなどの言語が使用され、表示するコンテンツ（Webページ）を共通化できます。

更新・運用の負荷を下げやすいのは大きな特徴です。

 

ネイティブアプリの詳細説明は以下を参考にしてください。

WebViewの仕組み

ここでは、WebViewがどのように動作しているのか、ブラウザとの違い、さらにiOSとAndroidでの違いについて解説します。

WebViewが動作する仕組み

WebViewの機能は、アプリ内に組み込んだブラウザエンジンを活用し、HTMLやCSS、JavaScriptで構成されたWebページを、アプリ内で表示します。

基本的には外部のWebサーバーからコンテンツを取得し、その画面をアプリ内で表示させる構造です。

開発者はアプリにWebViewコンポーネントを設置し、URL・HTML文字列を読み込ませます。

 

また、Webブラウザと同様のレンダリングを実行しているため、表示ロジックについては基本的にWebサイトと共通しています。

アプリ側はWebViewにURLを指定するだけでページを表示できるほか、JavaScriptとネイティブコード間で連携させることも可能です。

この連携により、Webベースで画面を構築しつつ、カメラやGPSなどスマホの端末機能と連携できる場合があります。

WebViewとブラウザの違い

WebViewと一般的なブラウザは、どちらもWebページを表示するための仕組みですが、役割や機能に違いがあります。

ブラウザは、独立したアプリケーションとして動作でき、URLの入力やタブ管理、ブックマーク機能など、ユーザーがWebサイトを閲覧するのに役立つ機能がそろっています。

一方、WebViewはあくまでアプリの内部機能であり、アプリの一部としてWebページを表示するのが主な役割です。

 

ユーザーからすると「アプリを介してWebページを閲覧している」というよりも、「アプリ画面を操作・閲覧している」という感覚になるはずです。

また、ブラウザはセキュリティ設定やCookie管理などはユーザー側で管理されることになりますが、WebViewはそれらをアプリ側で制御できます。

そのため、アプリ独自の仕様に合わせて表示・制限をかけられます。

 

なお、アプリ内ブラウザはアプリ内でWebページを開く仕組みを指し、WebViewを利用して実装されるケースがあります。

iOSとAndroidにおけるWebViewの違い

iOSとAndroidは、それぞれに独自の技術が提供されており、実装・更新方法などに違いがあります。

iOSは「WKWebView」が標準のコンポーネントになり、iOSのアップデートに合わせて改善も行われます。

iOSの場合、WebエンジンにWebKit（レンダリングエンジン）を使うことを義務付けているため、表示仕様は統一されやすいです。

 

AndroidはWebViewクラスを使ってWebページを表示します。

Google Play経由で個別にアップデートされ、Chromiumエンジンをベースに動作します。

どちらのOSもWebViewを提供しているものの、更新方法や技術的な制約などに違いがあるため、アプリ開発を行う際には両OSの仕様を理解したうえで設計することが大切です。

 

WebViewのメリット

WebViewを活用することで、アプリ開発や運用においてさまざまなメリットが得られます。

特にコスト面と更新の柔軟性は、多くの企業がWebViewを採用する大きな理由です。

ここでは、代表的なWebViewのメリットについて解説します。

開発や運用にかかるコストを削減できる

WebViewの大きなメリットとして、開発コストを抑えやすい点が挙げられます。

通常、ネイティブアプリを開発する場合、iOS用とAndroid用にそれぞれ別の開発が必要になります。

どちらも開発するとなると作業が2倍になり、その分コストが上がってしまいます。

 

しかし、WebViewを活用すれば、Webサイトと共通のHTMLやCSS、JavaScriptを利用できるため、開発リソースを一本化しやすくなります。

すでにWebサービスを運営している場合、そのままアプリ内で活用できるため、ゼロから画面やコンテンツを作り直す必要がありません。

結果として、開発期間の短縮やエンジニア工数の削減につながります。

 

また、機能追加やデザイン変更もWeb側で対応できる部分が多く、保守・運用のコストも比較的抑えやすいのが特徴です。

特に頻繁にキャンペーンを開催する場合やコンテンツを更新するサービスを提供したい場合には、WebViewでのアプリ開発が適しています。

コンテンツを変更する際にアプリストアの審査が不要

WebViewのもう1つの大きな利点として、表示するコンテンツの変更時に必要なアプリストアの審査が不要になる点が挙げられます。

通常、ネイティブアプリで画面の内容・仕様を変更する場合、アプリをアップデートしてApp StoreやGoogle Playに申請し、審査を通過する必要があります。

審査には数日かかることもあり、緊急の修正やタイムリーな施策には対応しづらいケースもあります。

 

WebViewの場合、ブラウザと同様にHTML・CSSを受け取ってから画面に表示します。

表示している内容がWebサーバー上のコンテンツであれば、サーバー側を更新するだけで即時反映させることができるのです。

そのため、わざわざアプリストアに申請し、審査をする必要がありません。

 

キャンペーン情報の差し替えやお知らせ情報・FAQ・コンテンツなどの更新、軽微なUI修正などをスピーディーに行えるため、スピード感を重視するサービスを提供しているケースに向いています。

 

WebViewのデメリット・注意点

WebViewは開発コストや更新の柔軟性といったメリットがある一方で、注意すべきデメリットも存在します。

特に、スマホ機能との連携や通信環境、セキュリティ面、UI・UXなどのデメリットや注意点は事前に理解しておくことが大切です。

具体的にどのようなデメリットがあるのか、解説していきます。

スマホ機能との連携に制限がある

WebViewにはスマホ機能との連携に制限が出てしまうというデメリットがあります。

これは、WebViewがWeb技術をベースにしているためです。

ネイティブアプリであればOSのAPIを直接利用できるため、スマホに備わっているカメラやGPS、プッシュ通知、生体認証などを活用し、アプリにさまざまな機能として使いこなせるようになる場合もあります。

 

しかし、WebViewだとJavaScriptとネイティブコードを橋渡しするための追加実装が必要となり、設計が複雑化する可能性があるでしょう。

また、OSの仕様変更によっては動作に影響が出てしまう可能性もゼロではありません。

最初から端末機能を多用したいことが決まっているアプリの場合、WebViewにすると追加実装が必要になる可能性がある点は、事前に把握しておきましょう。

通信環境により動作が遅くなることがある

WebViewのデメリットとして、通信環境により動作が遅くなる点も挙げられます。

WebViewは基本的にWebサーバーからデータを取得して画面を表示する仕組みです。

そのため、通信環境に大きく依存します。

 

電波が不安定な場所だと読み込みに時間がかかったり、表示が崩れたりすることがあります。

特に画像や動画を多く含むページでは動作が遅くなり、ユーザーはそのまま離脱してしまう可能性もあるでしょう。

このデメリットを解消するには、通信遅延の対策として表示データの軽量化やキャッシュ活用、重要導線はネイティブ実装にするなどの方法があります。

 

通信環境による動作の遅さは設計によってカバーできるので、WebViewでの開発を検討する際は設計面での通信環境対策も考慮してみてください。

スマホ向けに最適化されていないUI・UX

既存のWebサイトをそのままWebViewに表示した場合、スマホ向けに最適化されていないUI・UXになる可能性もあります。

例えばタップ領域が小さくなったり、スクロール操作がスムーズに行えなかったりするなど、アプリの使いづらさにつながってしまう可能性があり、そこからユーザーの離脱につながることも考えられます。

実際にアイリッジが実施したアプリ利用体験の調査では、アプリを利用したユーザーの約半数がアプリのデザインや操作に使いづらさを感じ、利用をやめた経験があると答えているのです。

 

スマホ向けに最適化されていないUI・UXを改善させるためには、レスポンシブデザインの徹底や操作性の検証・テストなど、スマホアプリとしての体験を意識した設計にすることが大切です。

WebViewを利用したアプリでは、Webページの設計次第でUIや操作性に違和感が生じ、ユーザー体験の低下につながるケースがあります。

アプリとしての使いやすさを担保するには、ユーザーがどのような行動を取り、どこでストレスを感じているのかを把握したうえでUI/UXを設計することが重要です。

 

アプリでのユーザー体験を改善するための考え方や、UXリサーチの基本的な進め方については、以下の記事でも詳しく解説しています。

UI/UXの設計次第で、アプリの継続利用率や離脱率は大きく変わります。

調査データをもとに、アプリUXに関する課題や改善のヒントを整理したレポートを公開しています。

具体的な改善観点を知りたい方は、以下から無料でダウンロードできます。

 

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セキュリティ・ログイン・Cookieに関する注意点

WebViewでは、ログイン情報やCookieの取り扱いにも注意が必要です。

Webブラウザとは異なり、Cookieやセッションの管理はアプリ側の実装に依存します。

そのため、適切に設計されていない場合、ログイン状態が維持されない、意図しないデータ共有が発生するなど、問題が起きてしまう可能性もあります。

 

また、外部サイトへのリンク遷移がわかりにくかったり、JavaScriptの実行を許可する範囲によってはセキュリティリスクが高まったりすることも考えられるでしょう。

このようなリスクを回避するためにも、適切なセキュリティ対策が必要です。

WebViewは柔軟性が高い一方で、設計次第でリスクも伴ってしまいます。

 

こうした注意点も踏まえつつ、導入するか検討することが大切です。

 

WebViewとネイティブアプリの違い

WebViewとネイティブアプリは、見た目は似ていても設計や開発方法が大きく異なります。

ここでは、主な違いを整理し、実際にどのように見分けられるのか解説します。

WebViewとネイティブアプリの基本的な違い

WebViewとネイティブアプリの基本的な違いとして、以下の項目が挙げられます。

比較項目	WebView	ネイティブアプリ
開発・更新速度	Web技術を活用できるため、開発が比較的早い。サーバー側の更新によりコンテンツ変更も可能。	OSごとに開発が必要。機能変更時はアプリのアップデート申請も必要。
オフライン対応	通信前提。オフライン対応には追加実装が必要。	端末内にデータ保存できるため、オフライン利用がしやすい。
端末機能の活用	カメラ・GPS・通知などは追加で連携が必要。	OSのAPIを直接利用でき、高度な連携が可能。
UX	Webベースのため、読み込みの発生やWeb特有の挙動が出やすい。	アニメーションや画面遷移を細かく制御できる。
開発コスト	比較的低コストで始めやすい。	初期開発費用が高くなりやすい。
運用体制	Webチーム中心で運用しやすい。	専門のエンジニアによる継続的な保守が必要。

WebViewとネイティブアプリはどちらかが優れているということはなく、目的やサービス内容に合わせて選択することが重要です。

WebViewアプリとネイティブアプリの見分け方

専門的な知識がなくても、実際の使い心地や挙動などから、ある程度WebViewアプリかネイティブアプリかを判断できる場合もあります。

以下のポイントに該当するアプリは、WebViewアプリの可能性が高いです。

 

• 画面を切り替えるたびに読み込み中の表示が頻繁に出てくる
• 電波が悪いと、画面が真っ白になったり「通信エラー」と表示されたりする
• 画面を下に強く引っ張ると、ブラウザと同じようにページが再読み込みされる
• 長押しすると「リンクをコピー」など、Webサイトと似たメニューが表示される
• 「戻る」ボタンを押すと、アプリの前の画面というより直前に見ていたページに戻る感覚がある

 

なお、WebViewアプリとネイティブ機能を組み合わせたハイブリッドアプリの場合もあり、見た目や挙動だけで完全に判断するのは難しいケースもあります。

あくまで目安として確認するとよいでしょう。

WebView・ネイティブ・ハイブリッドは、それぞれ適した用途や設計の考え方が異なります。

 

目的や運用体制に合わせて最適な構成を検討したい場合は、アプリ開発・運用を一体で支援するサービスも参考にしてみてください。

 

WebViewが使われやすい画面の例

WebViewは、アプリ内のすべての画面ではなく、一部の画面に使われるケースが多くあります。

例えば、ヘルプページや利用規約、FAQ、記事コンテンツ、キャンペーンページ、商品詳細ページなど、更新頻度が高い画面ではWebViewが活用されやすいです。

これらの画面をWebViewで表示することで、アプリストアの審査を待たずに内容を更新しやすくなります。

 

一方で、決済や検索、ログイン、通知など、操作性や安全性が重要な機能はネイティブで実装するなど、画面や機能ごとに使い分けることが重要です。

 

【ジャンル別】WebViewとネイティブ開発どう使い分ける？

WebViewとネイティブアプリは、ジャンルや目的に合わせて使い分けが必要です。

サービスの特性やユーザー体験の優先度により、最適な開発手法が異なります。

ジャンル別で使い分ける場合の目安は以下のとおりです。

ジャンル	おすすめの開発手法	概要
コーポレートアプリ、情報提供アプリ	WebView中心	更新頻度が高く、コンテンツ管理をWeb側で一元化しやすい
ニュースアプリ	WebView＋ネイティブ	記事はWebView、通知や操作部分はネイティブを活用
ECアプリ	WebView＋ネイティブ	商品表示やキャンペーンはWebView、決済・検索機能はネイティブ
SNS・メッセージアプリ	ネイティブ中心	リアルタイム性や通知など端末機能との連携が重要
業務アプリ（社内ツール）	WebView＋ネイティブ	開発コストを抑えつつ、必要な部分のみネイティブ化

アプリの開発手法を考える際に、WebViewとネイティブ開発を組み合わせる「ハイブリッド設計」を取り入れることが大切です。

例えば重要導線はネイティブで開発し、周辺のコンテンツにはWebViewを活用することによって、ユーザーの利便性も向上しやすくなります。

アプリに実装したい機能や表示したいコンテンツ、予算なども加味しつつ、ハイブリッド設計にするかどうか検討してみてください。

 

まとめ

WebView開発とネイティブ開発は、それぞれ特徴が異なります。

例えばWebView開発だとコストを抑えやすく、更新作業にも手間がかかりません。

一方で、スマホ機能を連携させたい場合、追加で機能を実装するなどの手間とコストがかかってきます。

 

ネイティブ開発の場合はスマホ機能と連携がしやすく、動作も素早いです。

ただし、開発・運用にかかるコストや手間は増えてしまいます。

WebView／ネイティブ／ハイブリッドは、目的・必要機能・更新頻度・運用体制によって最適解が変わります。

 

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